Le tube o salpingi sono due sottili canali lunghi in media 12 cm, che mettono in comunicazione la cavità dell'utero con lo spazio interno della pelvi (cavità addominale).

Partendo dalla cavità uterina la prima porzione delle tube si innesta nella parete dell'utero e poi continua con una parte detta ampolla, dove avviene la fecondazione, sino a slargarsi nel padiglione che termina con delicate frange, le fimbrie. Esse abbracciano l'ovaio al momento dell'ovulazione per catturare meglio l'ovocita proveniente dal follicolo ovarico.

La parete interna delle tube è rivestita da uno strato di cellule speciali. Alcune sono dotate di ciglia microscopiche che facilitano il trasporto dell'ovocita, altre producono e secernono sostanze nutritive necessarie alla sopravvivenza dell' ovocita, degli spermatozoi e dell' embrione.

Al di sotto di queste cellule vi è uno strato muscolare importante, che attraverso delicate contrazioni aiuta lo spostamento dell'ovocita e dell'embrione.

La isterosalpingografia è consigliabile per determinare se le tube sono aperte, soprattutte in donne non ritenute portatrici di:

-precedente malattia infiammatoria pelvica

-precedente gravidanza extra-uterina

-endometriosi

In alternativa, e con le stesse indicazioni, la isterosonosalpingografia che corrisponde alla isterosalpingografia, ma viene eseguito in ecografia, evitando la esposizione seppur minima alle radiazioni sostituite dalla ecografia, può essere effettuato con buoni risultati.

Il test non è affidabile se le tube risultano chiuse, in quanto ad un esame più approfondito, solo il 65% delle occlusioni tubariche sono confermate. Se il test dice che le tube sono aperte, una o due, possiamo essere più tranquilli che effettivamente sono aperte, tuttavia il 17% delle donne che la istero dice che hanno le tube aperte, presenta in realtà occlusione o aderenze alla laparoscopia, e in un ulteriore 34% si riscontra endometriosi o fibromi.

E' quindi un test di pervietà tubarica, ma non identifica correttamente la chiusura delle tuba; in questo caso, la laparoscopia è un test più efficace.

Se effettuati da personale esperto, questi test sono minimamente fastidiosi.