Le alterazioni della membrana mitocondriale degli spermatozoi rappresentano una delle caratteristiche principali dell’astenozoospermia, condizione in cui la motilità degli spermatozoi è inferiore ai valori considerati normali all'esame del liquido seminale.

Lo studio

---

Per valutare se anomalie della membrana mitocondriale degli spermatozoi provocassero alterazioni della motilità, l’Università degli Studi dell’Aquila ha condotto uno studio ponendo a confronto eiaculati di pazienti con astenozoospermia ed eiaculati normozoospermici provenienti, invece, da pazienti a fertilità nota. E’ stato riscontrato che cambiamenti nelle membrane degli spermatozoi, principalmente nella regione intermedia della coda, possono essere associati con un’alterata funzione mitocondriale e soprattutto con una ridotta motilità spermatica.

Per approfondire

---

La coda degli spermatozoi è costituita da quattro parti fondamentali di cui il tratto intermedio (MP= middle piece) è importante per il movimento. Il tratto intermedio di uno spermatozoo normale è costituito da dodici o tredici giri di mitocondri avvolti intorno all’assonema e ogni giro è formato da due mitocondri allungati con l’asse più lungo circa perpendicolare all’asse longitudinale della coda. Le creste formano un sistema concentrico di membrane che corrono parallele alla membrana esterna. Lo spazio intermembrana tra le creste all’interno di ogni singolo mitocondrio è ristretto o dilatato in uno o due mitocondri e occasionalmente contiene inclusioni omogenee elettrondense. Tratti intermedi anomali sono caratterizzati, invece, da mitocondri con spazi intermembrana dilatati apparentemente vuoti o da spazi intermembrana rigonfi e sparse creste disorganizzate, oppure da una struttura interna disaggregata totalmente. Spermatozoi con pezzi intermedi considerati normali presentano di solito una motilità superiore al 50%, al contrario in quelli anomali la motilità scende drasticamente portando perciò l’uomo a problemi di sterilità. 

Bibliografia

---

Fiore Pelliccione, M.D., Alessandro Micillo, M.D., Giuliana Cordeschi, Ph.D., Anatolia D’Angeli, Ph.D., Stefano Necozione, M.D., Loredana Gandini, Ph.D., Andrea Lenzi, M.D., Felice Francavilla, M.D., and Sandro Francavilla, M.D. “Altered ultrastructure of mitochondrial membranes is strongly associated with unexplained asthenozoospermia” Fertil. Steril. 2011 Febr. 95:641-6. Epub 2010 Sept 16.

Autore