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La possibilità di criopreservare gli ovociti è di estrema importanza per le donne in vista della fisiologica progressiva riduzione della fertilità femminile legata all’età. Ultimamente è stato anche proposto per le donne che rimandano la prima gravidanza per motivi socio-economici, rischiando molto da un punto di vista riproduttivo vista la riduzione della fertilità femminile già a partire dai 31 anni.
Congelamento delle uova: quando?
 Il congelamento ovocitario è diventato uno strumento per preservare la fertilità femminile nei casi di:
- 1) Malattie
2) Terapie genotossiche
3) Esaurimento ovarico prematuro
Ultimamente è stato anche proposto per motivi sociali. Molte sono le donne che infatti procrastinano la prima gravidanza per motivi socio-economici, rischiando molto da un punto di vista riproduttivo vista la riduzione della fertilità femminile già a partire dai 31 anni.
La criopreservazione a scopo sociale permette alle donne di occuparsi della propria carriera e alla coppia di aspettare una maggiore stabilità economica. Inoltre potrebbe ridurre i rischi di anomalie genetico-cromosomiche legate all’età materna.
Quante donne desiderano congelare le uova per proteggere la propria fertilità?
Secondo uno studio condotto su 1049 donne belga di età compresa tra i 21 ed i 40 anni:
- il 3,1% certamente pensa di poter approcciare la procedura;
il 31,5% potrebbe considerare l’idea;
il 51,8% non penderebbe in considerazione la procedura;
il 16,7% non ha un’idea in merito al fenomeno.
La maggior parte delle donne che hanno risposto al questionario sottolineano che si affiderebbero alla procedura esclusivamente se questa non intacca la loro fertilità naturale e se non provoca alcun danno alla salute del futuro bambino.
Per approfondire: la vitrificazione
La vitrificazione è una metodica con la quale le cellule vengono portate dalla temperatura ambiente alla temperatura dell’azoto liquido (-196°C) in un tempo rapidissimo, impedendo la formazione di cristalli di ghiaccio nella cellula, che risultano essere i principali responsabili dei danni cellulari.
Gli ultimi dati pubblicati sulla vitrificazione riportano il 90% di sopravvivenza degli ovociti dopo lo “scongelamento” (il termine corretto sarebbe riscaldamento) ed il 75% di tasso di fertilizzazione dopo l’Iniezione Intracitoplasmatica dello Spermatozoo (ICSI).
Le percentuali di successo della ICSI con ovociti freschi o congelati sono, secondo le ultime casistiche, paragonabili. Secondo la Società Americana di Medicina della Riproduzione, le tecniche di congelamento ovocitario sono ancora da ritenersi sperimentali, pertanto tutte le donne devono essere ben informate sui rischi, benefici, limiti, potenzialità e costi del trattamento.
Bibliografia
Goold I et al. In favour of freezing eggs for non-medical reasons. Bioethics. 2009;23:47-58
Practice Committee of Society for Assisted Reproductive Technology; Practice Committee of American Society for Reproductive Medicine. Essential elements of informed consent for elective oocyte cryopreservation: a Practice Committee opinion. Fertil Steril. 2008;90:S134-5
Stoop D et al. A survey on the intentions and attitudes towards oocyte cryopreservation for non-medical reasons among women of reproductive age. Hum Reprod. 2011;26:655-61
Autore
Caterina Lucchini, Biologa
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