L'indice di massa corporea (che si calcola dividendo il peso per il quadrato dell'altezza in metri) si correla molto bene con la mortalità.

Per valori tra 22.5-25 kg/m(2), la mortalità è bassa, mentre si eleva progressivamente tra 30-35 kg/m(2), dove la sopravvivenza media si riduce di 2-4 anni, e tra 40-45 kg/m(2), dove la sopravvivenza media si riduce di 8-10 anni.

Sotto il valore di 22.5 kg/m(2) l'aspettativa di vita si riduce, ma principalmente a causa del fumo di sigaretta.