In caso di diagnosi clinica di varicocele, ottenuta alla semplice visita, è obbligatoria l’ecografia testicolare per determinarne il volume (ecometria); nei gradi più severi di varicocele infatti il testicolo si presenta costantemente ridotto di volume (ipotrofia testicolare), e questo è una espressione di ridotta funzionalità e scarsa produzione di spermatozoi.

La terapia del varicocele deve innanzitutto salvaguardare la fertilità e quindi la chirurgia deve evitare lesioni ulteriori a livello locale, soprattutto a livello dell’arteria testicolare.

La lesione dell’arteria testicolare comporta un ulteriore problematica di “nutrizione” per il testicolo, con riduzione del volume testicolare; in questi casi, la valutazione ecografica è significativa solo dopo 2-3 mesi dall’intervento, quando il danno è ormai irreversibile.

Un’altra complicanza dell’intervento di varicocele è l’insorgenza di idrocele da lesione delle strutture linfatiche.

Dopo l’intervento, può persistere ancora il reflusso di sangue: la mancata risoluzione del problema incide a seconda delle varie casistiche nel 2-60% dei casi.

Secondo alcune casistiche, su 100 pazienti trattati, 8 presenteranno complicanze o permanenza del quadro, mentre 92 ne beneficieranno in termini di fertilità.

Non tutti gli autori sono concordi con queste riportate percentuali di successo della correzione del varicocele. Infatti altri studi riportano che un intervento per varicocele non produca alcun vantaggio nell'80% dei casi, e che possa causare ulteriore danno alla spermatogenesi nel 10% dei casi.

E' da notare che l'80% dei maschi con varicocele sono normalmente fertili.