L’ovocita ha la stessa età della madre in quanto l’organismo femminile riceve una dotazione fissa di precursori degli ovociti durante la vita fetale.

Infatti il feto femmina riceve a circa metà del suo sviluppo 7 milioni di precursori degli ovociti, che già alla nascita si sono ridotti a circa 2 milioni e, all’epoca del primo ciclo mestruale (menarca) questi sono ridotti a 250.000.

Il fatto che l’età dell’ovocita sia esattamente quello della madre giustifica il perché, se una donna ha la gravidanza tardivamente, l’embrione può risultare affetto da problemi genetici e cromosomici.

L’ovocita è "invecchiato".

Alla pubertà, la ragazza comincia ad ovulare, cioè un ovocita matura in media per ogni ciclo ovulatorio e, alla fine dello sviluppo, viene rilasciato alla superficie dell’ovaio.

Il processo ovulatorio è piuttosto complesso e dipende da delicate interazioni ormonali tra una ghiandola che si trova alla base del cervello (ipofisi) e le ovaie.

Una volta emesso, l’ovocita viene catturato dalla tuba (Tuba di Falloppio), mediante un processo attivo mediato dalla fimbria tubarica, che si muove abbracciando l’ovaio in seguito a stimoli ormonali.

La tuba è un condotto rivestito all’interno di un delicato strato di cellule che possiedono strutture ciliate che spingono l’ovocita e poi l’embrione verso la cavità uterina.